Las Cosas

 The origins of this series date back to 2004, when Laura Ortego asked the women in her family to lend her a personal object so that she could photograph it. Her grandmother, mother, and aunt all took part in the process, passing on fragments of their memories and intimate histories in the process. Set against the backdrop of her native Patagonia, the images bear witness to these lives and family mythologies, so different from those of the men who had often left home to work elsewhere.

Later, during her travels in China, Japan, and Turkey, Laura Ortego invited women she met to share the story behind a cherished object, which she then photographed in contexts disconnected from the oral narratives she had received. The object for the object itself, in all its significance. Intimacy delicately made public and the private transformed into something collective.

Placed against equally delicate backgrounds that sometimes blur the scale of the objects, our gaze moves from a perfume bottle to a measuring tape, a medicine box, an old photograph, a hair clip, or a telephone. Who knows what lies behind these objects besides their owners and the artist herself? Yet through the care given both to their selection and to the photographic gesture, we are allowed access to the preciousness each object holds.

As the series continues to evolve through the artist’s travels, so too does her relationship with the women she encounters and the stories they share. Beginning with a detail from which an entire story unfolds, the images have gradually taken shape through texts that, for now, still remain within the intimacy of the artist, but may one day perhaps be addressed to others. Another quiet space may then emerge, where personal memory can resonate beyond individual experience.

Laura Ortego (*1975, Patagonia, Argentina) lives and works between Buenos Aires and different countries in Asia.

Nesneler

Bu serinin çıkış noktası 2004 yılına uzanıyor. Laura Ortego, ailesindeki kadınlardan kendisi için özel anlam taşıyan bir nesneyi ödünç vermelerini istemiş ve bu nesneleri fotoğraflamıştır. Büyükannesi, annesi ve teyzesi bu sürece katılarak kendi hafızalarından ve kişisel hikâyelerinden izler bırakmıştır. Sanatçının doğup büyüdüğü Patagonya manzaraları içinde şekillenen bu görüntüler, çoğu zaman çalışmak için evi terk eden erkeklerin hikâyelerinden farklı olarak, kadınların gündelik yaşamlarına ve aile içi hafızalarına tanıklık eder.

Daha sonra Çin, Japonya ve Türkiye’ye yaptığı yolculuklarda Laura Ortego, karşılaştığı kadınları kendileri için değerli olan bir nesnenin hikâyesini paylaşmaya davet etti. Ardından bu nesneleri, anlatıldığı bağlamlardan kopararak yeniden fotoğrafladı. Böylece nesne, kendi sessiz varlığı ve taşıdığı anlamla baş başa kalır. Mahrem olan yavaşça kamusal bir alana açılırken, kişisel deneyim de kolektif bir duyguya dönüşür.

Kimi zaman nesnelerin ölçeğini belirsizleştiren yumuşak arka planlar üzerinde bakışımız bir parfüm şişesinden mezuraya, ilaç kutusundan eski bir fotoğrafa, bir saç tokasından telefona doğru dolaşır. Bu nesnelerin ardındaki hikâyeleri, sahipleri ve sanatçının kendisi dışında kim gerçekten bilebilir? Yine de hem seçime hem de fotoğrafik bakışa gösterilen özen sayesinde, her bir nesnenin taşıdığı kırılgan değeri hissedebiliriz.

Seri, sanatçının yolculuklarıyla birlikte dönüşmeye devam ederken, karşılaştığı kadınlarla kurduğu ilişkiler ve paylaşılan hikâyeler de bu sürecin bir parçası hâline gelir. Bir ayrıntıdan yola çıkarak bütün bir anlatıyı çağıran bu görüntülere zamanla metinler de eşlik etmeye başlamıştır. Şimdilik sanatçının kişisel alanında kalan bu metinler, belki bir gün başkalarına da açılacaktır. O zaman bireysel hafızanın başka hayatlarda yankı bulduğu yeni ve sessiz bir alan ortaya çıkabilir.

Laura Ortego (*1975, Patagonya, Arjantin) yaşamını ve çalışmalarını Buenos Aires ile Asya’daki farklı ülkeler arasında sürdürmektedir.

Photos © Markuss Megnis and Laura Ortego